Antioksidanter er en fellesbetegnelse på en rekke naturlige stoffer som blant annet hemmer de frie radikalene i kroppen. Frisk frukt og bær er rike på antioksidanter. Frie radikaler er stoffer som dannes naturlig i kroppen fra oksygen som inntas gjennom pusten. For stor mengde frie radikaler kan bryte ned cellevegger og angripe fettstoffer i kroppen, derfor er det viktig å få i seg nok antioksidanter.
Røyking, forurensing, stress og stråling er faktorer som kan øke kroppens produksjon av frie radikaler.
Personer som har lavt inntak av frukt og grønnsaker kan ha behov for tilskudd av antioksidanter. Dette gjelder også for eksempel for de som røyker eller idrettsutøvere.
VitaminX har godt utvalg i antioksidanter.
Hva er frie radikaler?
Vi hører dette begrepet mer og mer i disse dager når det gjelder helse og aldring, men hva er en fri radikal?
Enkelt sagt er en fri radikal et hvilket som helst molekyl med et enkelt, uparret elektron. Frie radikaler produseres naturlig i kroppen gjennom normal funksjon av kroppssystemer og forskjellige fysiokjemiske forhold, eller ved eksponering for eksterne kilder som forurensninger og kjemikalier og andre miljømidler. Det er ingen måte å unngå dem på; de er et resultat av normale fysiologiske prosesser.
Så hvorfor er frie radikaler dårlige? Molekyler med et uparret elektron er svært ustabile og reaktive. De vil oppsøke et annet molekyl og enten gi det sitt ekstra elektron, eller ta et av dets elektroner - og skape et nytt friradikal. Frie radikaler starter dermed kjedereaksjoner som kan skade en celle og dens viktige bestanddeler, inkludert proteiner, lipider og til og med DNA. Denne destruktive prosessen kan føre til generell forstyrrelse av kroppens delikate balanse, kjent som homeostase.
I løpet av livet har en tendens til å samle seg på frie radikaler, og forskere teoretiserer at denne akkumulerte skaden bidrar til celledysfunksjon og til slutt til synkende helse når vi eldes, og antas å være en vesentlig del av aldringsprosessen.
Opprettholde balansen
Som nevnt ovenfor, kan vi ikke unngå frie radikaler; de er en del av kroppens normale prosesser. Men vi kan minimere deres innvirkning på helsen vår og utseendet vårt med frie radikaler. En antioksidan refererer til ethvert molekyl som er stabilt nok til å donere et elektron til en fri radikal som for tiden er i en tåre gjennom kroppen din, nøytralisere det eller redusere kapasiteten til å skade.
Naturen gir et vell av næringsstoffer og stoffer som kan fylle denne rollen som antioksidant, fra hverdagse vitaminer som vitamin C og E og peptider som glutation til mer spesialiserte næringsstoffer som alpha lipoic acid og resveratrol.
